নিষেধাজ্ঞা শেষে পাদোভার হয়ে ভেনেজিয়ার বিপক্ষে সিরি ‘বি’ ম্যাচে ৫৮ মিনিটে বদলি হিসেবে নামেন গোমেজ। দর্শকদের উষ্ণ অভ্যর্থনা পেলেও ২–০ গোলে দলের হার এড়াতে পারেননি।

ম্যাচ শেষে তিনি জানান, “আমি ঘুরতে আসিনি। পাদোভাকে যতটা সম্ভব ওপরে তোলাই আমার লক্ষ্য।” গোমেজ মনে করেন, তাকে অযথাই কঠোর শাস্তি দেওয়া হয়েছিল। তিনি বলেন, “কেউ কোকেন নেয় বা গাঁজা খায়—তখন ছয় মাস শাস্তি পায়। আমি ছেলের কাশি সিরাপ খেয়ে দুই বছরের নিষেধাজ্ঞা পেলাম! প্রথমে ফুটবল দেখা বন্ধই করে দিয়েছিলাম। নিজেকে আলাদা করে একজন মনোবিজ্ঞানীর সহায়তায় পরিস্থিতি সামলাতে হয়েছে।”

বিশ্বকাপ জয়ের ঠিক পরই নিষেধাজ্ঞা পাওয়াটা তাকে মানসিকভাবে ভেঙে দিয়েছিল, “ক্যারিয়ারের সেরা সময়, বিশ্বকাপ জয়ের পরেই এমন হলো। মনে হচ্ছিল, আমি তো অবসর নিতে চাই না, তাহলে কয়েকজন স্যুট–টাই পরা লোক কেন ঠিক করবে আমি কবে অবসর নেব?”

এদিকে, গত বিশ্বকাপ চলাকালে অন্য কারণে শিরোনাম হয়েছিলেন গোমেজ। এক আর্জেন্টাইন প্রতিবেদকের দাবি, বিশ্বকাপ চলাকালে ড্রেসিং রুমে উদ্‌যাপনের সময় গোমেজ নাকি মেসির স্ত্রী আন্তোনেল্লা রোকুজ্জোকে নিয়ে ‘অনুপযুক্ত’ মন্তব্য করেছিলেন। এতে মেসি নাকি ভীষণ ক্ষুব্ধ হয়েছিলেন। প্রতিবেদকের কথায়, “সবাই গান গাইছিল, আর গোমেজ নাকি বলেছিল—‘আন্তোনেলাকে দিয়ে দাও!’

বাতায়ন২৪ডটকম।। মেমোহি।।